Scheidung in den Niederlanden: die emotionalen und rechtlichen Aspekte

In den Niederlanden gibt es für eine Scheidung nur einen Rechtsgrund und ein Verfahren: Ein Gericht muss feststellen, dass die Ehe unheilbar zerrüttet ist (duurzame ontwrichting). Der Scheidungsantrag kann nur von einem niederländischen Anwalt (advocaat) gestellt werden. Es muss kein Verschulden nachgewiesen werden; der Wunsch eines Ehepartners genügt. Die emotionale Seite einer Trennung ist weitaus komplexer als die rechtliche, und beide verlaufen in unterschiedlichen Zeiträumen: Das Gericht entscheidet innerhalb eines festgelegten Verfahrensrahmens über Vermögen, Kinder und Unterhalt, während die persönliche Erholung ihren eigenen Rhythmus findet.

Dieser Artikel erläutert die Anforderungen des niederländischen Scheidungsrechts, die Entscheidungen des Gerichts in ihrer Reihenfolge und die Bedeutung praktischer und emotionaler Unterstützung neben dem juristischen Prozess. Er richtet sich an Menschen mit Wohnsitz in den Niederlanden oder Verbindungen zu diesem Land, die sich vor Beginn des Verfahrens informieren möchten. Einen umfassenderen Überblick über das Verfahren selbst finden Sie in unserem Leitfaden zur Scheidung in den Niederlanden.

Die rechtliche Grundlage und wer einen Antrag stellen kann

Das niederländische Recht kennt nur einen Scheidungsgrund: die endgültige Zerrüttung der Ehe (Artikel 1:151 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches, Burgerlijk Wetboek). Endgültige Zerrüttung bedeutet, dass die Fortsetzung der Ehe unerträglich geworden ist und keine Wiederherstellung einer ordnungsgemäßen ehelichen Beziehung zu erwarten ist. Das Gericht prüft nicht, wer die Zerrüttung verursacht hat, und berücksichtigt weder Ehebruch, Schulden noch Fehlverhalten als Scheidungsgrund. Erklärt ein Ehepartner, dass die Ehe beendet ist, ist diese Erklärung in der Praxis ausschlaggebend; der andere Ehepartner kann die Ehe nicht zur Fortsetzung zwingen.

Scheidungsverfahren sind Antragsverfahren vor dem Bezirksgericht (Rechtsbank), und die Vertretung durch einen Anwalt ist obligatorisch. Ehepartner können den Antrag nicht selbst stellen, und auch ein Mediator oder ein Rechtsberater, der nicht zur niederländischen Anwaltschaft zugelassen ist, kann den Antrag nicht einreichen. Ehepartner, die sich in allen Punkten einig sind, können einen gemeinsamen Antrag (gemeinsame Scheidung) stellen, in dem ein Anwalt beide vertritt. Alternativ kann jeder Ehepartner einen eigenen Anwalt beauftragen und dennoch gemeinsam einreichen. Besteht ein tatsächlicher Konflikt, benötigt jeder Ehepartner einen eigenen Anwalt, da ein Anwalt nicht zwei gegensätzliche Interessen vertreten kann.

Eingetragene Partnerschaften enden unterschiedlich: Eine eingetragene Partnerschaft ohne minderjährige Kinder kann außergerichtlich durch eine mit einem Anwalt oder Notar aufgesetzte und bei der Gemeinde eingetragene Vereinbarung aufgelöst werden. Eine Eheschließung erfordert hingegen stets einen Gerichtsbeschluss, unabhängig von den zwischen den Ehepartnern getroffenen Vereinbarungen.

Wie die Abläufe Schritt für Schritt erfolgen

Das Verfahren beginnt mit der Einreichung der Klageschrift durch den Anwalt beim Amtsgericht. Beizufügen sind die Heiratsurkunde und, falls Kinder vorhanden sind, deren Geburtsurkunden. Haben die Ehegatten minderjährige Kinder, für die sie das Sorgerecht ausüben, muss der Klageschrift ein Betreuungsplan beigefügt werden; dies ergibt sich aus Artikel 815 der Zivilprozessordnung. Eine Klage ohne Betreuungsplan wird nur dann angenommen, wenn der Kläger darlegt, warum ein solcher Plan nicht zumutbarerweise erstellt werden konnte; das Gericht legt dann die Betreuungsregelung selbst fest.

Bei einem einseitigen Scheidungsantrag wird dem anderen Ehegatten die Klage zugestellt. Das Gericht setzt eine Frist zur Einreichung einer Klageerwiderung und etwaiger Gegenanträge, beispielsweise zum Unterhalt oder zum Familienheim. Das Gericht setzt in der Regel einen Verhandlungstermin an, wenn strittige Punkte vorliegen, und verzichtet häufig darauf, wenn die Ehegatten einen gemeinsamen Antrag gestellt und alle Punkte in einer Scheidungsvereinbarung (Echtscheidingsconvenant) geeinigt haben. Ein gemeinsamer, vollständig einvernehmlicher Antrag kann daher deutlich schneller bearbeitet werden als ein streitiges Verfahren, in dem gegebenenfalls weitere Dokumente ausgetauscht, Gutachten eingeholt oder Anhörungen zum Thema Kinder durchgeführt werden müssen.

Das Gericht entscheidet durch Beschikking. Gegen die Entscheidung kann innerhalb von drei Monaten Berufung beim Obersten Gerichtshof eingelegt werden. Die Scheidung selbst wird erst rechtskräftig, wenn die Entscheidung im Eheregister der Gemeinde, in der die Eheschließung stattfand, eingetragen ist. Diese Eintragung muss innerhalb von sechs Monaten nach Rechtskraft der Entscheidung erfolgen, andernfalls verfällt die Entscheidung und das gesamte Verfahren muss wiederholt werden. Ehegatten, die keine Berufung einlegen wollen, können das Verfahren durch Unterzeichnung einer Akte van berusting beschleunigen, wodurch die Entscheidung sofort rechtskräftig wird.

Angelegenheiten, die nicht bis zur endgültigen Entscheidung warten können, werden durch einstweilige Maßnahmen geregelt: Wer darf die eheliche Wohnung zwischenzeitlich nutzen? Wo leben die Kinder? Wie sind die Umgangsregelungen und der vorläufige Unterhalt geregelt? Diese Anträge werden in einem separaten, beschleunigten Verfahren gestellt und zügig bearbeitet. Sie bleiben bis zur Eintragung der Scheidung in Kraft. Unser Artikel über einstweilige Maßnahmen im Scheidungsverfahren erläutert diesen Ablauf genauer.

Welches Gericht ist zuständig und welches Recht findet Anwendung?

Es ist nicht richtig, dass ein Ehepartner immer in den Niederlanden leben muss. Die Zuständigkeit in internationalen Scheidungsverfahren richtet sich nach der Verordnung (EU) 2019/1111 (Brüssel IIb), die mehrere alternative Scheidungsgründe vorsieht: darunter der letzte gewöhnliche Aufenthalt der Ehepartner, sofern einer von ihnen dort noch lebt, der gewöhnliche Aufenthalt des Antragsgegners und die gemeinsame Staatsangehörigkeit beider Ehepartner. Zwei im Ausland lebende niederländische Staatsangehörige können sich daher häufig in den Niederlanden scheiden lassen, und umgekehrt kann ein ausländisches Paar mit gewöhnlichem Aufenthalt in den Niederlanden in der Regel vor einem niederländischen Gericht verhandelt werden.

Gerichtsstand und anwendbares Recht sind voneinander unabhängige Fragen. Das für die Scheidung selbst anwendbare Recht richtet sich nach der Verordnung (EU) Nr. 1259/2010 (Rom III), die es den Ehegatten innerhalb bestimmter Grenzen erlaubt, das anwendbare Recht zu wählen; ansonsten gilt vorrangig das Recht ihres gewöhnlichen Aufenthaltsortes. Die Aufteilung des ehelichen Vermögens, der Unterhalt und die elterliche Sorge unterliegen jeweils eigenen Kollisionsnormen. Daher kann ein niederländisches Gericht durchaus niederländisches Recht auf die Scheidung und ausländisches Recht auf die Aufteilung des ehelichen Vermögens anwenden. Personen mit grenzüberschreitenden Bezügen in ihrer Ehe sollten dies vor Einreichung der Scheidungsklage prüfen lassen, da dies den Umfang der möglichen Ansprüche bestimmt.

Aufteilung von Vermögen, Schulden und Rente

Die Aufteilung des Vermögens hängt vom Zeitpunkt der Eheschließung und davon ab, ob vor oder nach der Eheschließung Eheverträge vor einem Notar aufgesetzt wurden. Für Ehen, die ab dem 1. Januar 2018 geschlossen wurden, gilt die beschränkte Gütergemeinschaft: Das vor der Eheschließung vorhandene Vermögen jedes Ehepartners sowie Schenkungen und Erbschaften bleiben privat, während das während der Ehe erworbene Vermögen gemeinschaftlich geteilt wird. Ehen, die vor diesem Datum geschlossen wurden, fallen unter die alte, volle Gütergemeinschaft, in der auch vor der Ehe erworbenes Vermögen und Erbschaften grundsätzlich gemeinschaftlich geteilt wurden. Die Gütergemeinschaft wird zu gleichen Teilen geteilt (Artikel 1:100 des Bürgerlichen Gesetzbuches).

Schulden folgen derselben Logik, weshalb es bei einer Aufteilung nie nur um den persönlichen Gewinn geht. Eine gemeinsame Hypothek bleibt eine gemeinsame Verbindlichkeit gegenüber der Bank, bis die Bank einen Ehepartner entlastet. Der im Haus verbleibende Ehepartner benötigt die Zustimmung des Kreditgebers, die Hypothek mit seinem eigenen Einkommen zu bedienen, bevor eine Übertragung erfolgen kann. Vollständige Offenlegung ist zwingend erforderlich: Wer ein gemeinschaftliches Vermögen vorsätzlich verheimlicht, versteckt oder veruntreut, verliert gemäß Artikel 3:194 Absatz 2 des Bürgerlichen Gesetzbuches seinen Anteil daran an den anderen Ehepartner. Dies ist eine schwerwiegende Sanktion und wird angewendet.

Die Regelung der Rentenansprüche erfolgt getrennt von der Vermögensteilung. Nach dem Gesetz über den Rentenausgleich bei Trennung (Wet verevening pensioenrechten bij scheiding) wird die während der Ehe erworbene Altersrente grundsätzlich zwischen den Ehegatten ausgeglichen, es sei denn, sie schließen dies in ihren Ehebedingungen oder im Scheidungsvertrag aus oder regeln es anders. Die Auszahlung erfolgt direkt durch den Rentenversicherer. Der Ausgleich muss diesem innerhalb von zwei Jahren nach der Scheidung mitgeteilt werden. Nach Ablauf dieser Frist erlischt der Anspruch selbst nicht, sondern muss zwischen den ehemaligen Ehegatten geregelt werden. Etwaige steuerliche Folgen der Regelung sind Sache eines Steuerberaters, nicht des Anwalts.

Vorkehrungen für die Kinder

Eine Scheidung beendet nicht die elterliche Verantwortung. Eltern, die während der Ehe das gemeinsame Sorgerecht ausgeübt haben, tun dies auch danach weiterhin. Das alleinige Sorgerecht wird nur dann übertragen, wenn die Gefahr besteht, dass das Kind zwischen den Eltern gefangen ist, oder wenn dies aus anderen Gründen im Interesse des Kindes erforderlich ist. Das bedeutet, dass es in der Praxis meist nicht um die Frage der elterlichen Sorge geht, sondern um die Betreuungs- und Umgangsregelung, den Hauptwohnsitz und die Schule sowie darum, wer im Alltag welche Entscheidungen trifft.

Diese Vereinbarungen werden im Betreuungsplan festgehalten, der mindestens die Aufteilung der Betreuung und Erziehung, die gegenseitige Information und Beratung sowie die Kosten für die Kinder regeln muss. Das Gericht prüft den Plan und kann selbst Regelungen treffen, falls sich die Eltern nicht einigen können. Kinder ab zwölf Jahren erhalten die Möglichkeit, ihre Meinung vor Gericht zu äußern, bevor eine Entscheidung über ihre Situation getroffen wird; auch jüngere Kinder werden mitunter angehört. Unsere Übersicht zum Sorgerecht in den Niederlanden behandelt diese Entscheidungen ausführlich.

Der Kindesunterhalt wird anhand des Bedarfs des Kindes und der Zahlungsfähigkeit beider Elternteile berechnet. Grundlage hierfür sind die von der Expertengruppe für Unterhaltsnormen (Expertgroep Alimentatienormen) erstellten und von allen Familiengerichten angewandten Unterhaltsstandards. Die Beträge werden jährlich um einen vom Justizminister festgelegten und veröffentlichten gesetzlichen Indexierungsprozentsatz angepasst. Die Anpassung tritt automatisch zum 1. Januar in Kraft, unabhängig davon, ob der unterhaltspflichtige Elternteil darauf reagiert. Die Unterhaltspflicht gegenüber dem Kind besteht bis zum Erreichen des 21. Lebensjahres; ab dem 18. Lebensjahr ist der Unterhalt direkt an den jungen Erwachsenen zu entrichten.

Partnerpflege und deren Dauer

Partnerunterhalt (Partneralimentatie) wird geschuldet, wenn ein ehemaliger Ehepartner kein ausreichendes eigenes Einkommen hat und der andere finanziell dazu in der Lage ist. Die Höhe des Unterhalts richtet sich nach zwei Kriterien: dem Bedarf des unterhaltsberechtigten Ehepartners, gemessen am Lebensstandard während der Ehe, und der finanziellen Leistungsfähigkeit des unterhaltspflichtigen Ehepartners. Beides wird anhand dokumentierter Daten berechnet. Daher sind Kontoauszüge, Gehaltsabrechnungen und Jahresabschlüsse in diesen Fällen weitaus wichtiger als die Frage der Schuldfrage.

Seit der Reform vom 1. Januar 2020 beträgt die gesetzliche Unterhaltsdauer bei Scheidungen ab diesem Datum die Hälfte der Ehedauer, maximal jedoch fünf Jahre. Es gibt zwei wichtige Ausnahmen, die die Unterhaltsdauer verlängern: Haben die Ehegatten Kinder unter zwölf Jahren, endet die Unterhaltspflicht erst mit dem zwölften Lebensjahr des jüngsten Kindes. Dauerte die Ehe länger als fünfzehn Jahre und ist der unterhaltsberechtigte Ehegatte innerhalb der nächsten zehn Jahre vom Renteneintrittsalter entfernt, endet die Unterhaltspflicht erst mit Erreichen dieses Alters. Treffen mehrere Ausnahmen zu, gilt die längste Unterhaltsdauer. Die Unterhaltspflicht endet automatisch, wenn der Unterhaltsberechtigte wieder heiratet, eine eingetragene Lebenspartnerschaft eingeht oder mit einem anderen Partner in eheähnlicher Gemeinschaft lebt. Unser Leitfaden zum Thema Unterhalt in den Niederlanden erläutert die Berechnung genauer.

Die Höhe des Unterhalts ist nicht in Stein gemeißelt. Ein vereinbarter oder gerichtlich angeordneter Betrag kann überprüft werden, wenn sich die Umstände wesentlich ändern, beispielsweise bei Arbeitsplatzverlust, Umzug in einen neuen Haushalt oder einer erheblichen Einkommensänderung. Auch wenn die Festlegung von Anfang an auf unvollständigen oder falschen Informationen beruhte, kann der Betrag angepasst werden. Ehepartner, die stattdessen Rechtssicherheit wünschen, können eine Nichtänderungsklausel vereinbaren. Diese Klausel wird jedoch nur in Ausnahmefällen außer Kraft gesetzt und sollte daher nur in vollem Bewusstsein ihrer Tragweite unterzeichnet werden.

Die emotionale Seite und was rechtliche Unterstützung dabei bewirken kann

Eine Scheidung ist ein juristischer Prozess, der mit einem persönlichen Verlust einhergeht, und beides beeinflusst sich gegenseitig. Trauer, Wut, Erleichterung und Angst können gleichzeitig auftreten und wirken sich auf Entscheidungen aus, die in Bezug auf Haus, Geschäft oder Pflege getroffen werden müssen, solange die Gefühle noch frisch sind. Dies zu erkennen, ist keine Nebensächlichkeit, sondern eine praktische Angelegenheit, denn Vereinbarungen, die in einer Eskalation getroffen wurden, sind oft diejenigen, die Jahre später wieder aufgegriffen und geändert oder aufgehoben werden sollen.

Ein Anwalt ist kein Therapeut und sollte sich auch nicht als solcher ausgeben. Rechtliche Unterstützung kann jedoch die verfahrenstechnische Last verringern: fristgerechte Einreichung von Unterlagen, Beschaffung und Prüfung von Finanzdokumenten, schriftliche Ausarbeitung von Vorschlägen, Anordnung von einstweiligen Maßnahmen, wenn die häusliche Situation untragbar ist, und eine professionelle Kommunikation mit der Gegenseite gewährleisten. Mediation, ob in Zusammenarbeit mit den Anwälten oder als Hauptverfahren, eignet sich gut, wenn beide Ehepartner eine tragfähige Lösung anstreben, insbesondere wenn Kinder bedeuten, dass sie noch jahrelang miteinander zu tun haben werden. Wenn eine Partei die Offenlegung von Informationen verweigert oder Vereinbarungen ignoriert, ist Mediation das falsche Mittel und der Gang vor Gericht das richtige.

Persönliche Unterstützung sollte von qualifizierten Fachkräften geleistet werden: einem Hausarzt, einem Psychologen oder Berater, einem Familiencoach für die Kinder sowie dem familiären und freundschaftlichen Umfeld. Auch Arbeitgeber, Schulen und Kommunen bieten oft praktische Unterstützung an. Diese beiden Bereiche zwar getrennt, aber parallel zu betreuen, macht eine Scheidung überschaubar und sorgt dafür, dass sich die juristischen Angelegenheiten auf die Fragen konzentrieren, die das Gericht tatsächlich beantworten kann.

Häufige Fehler und was Sie zuerst tun sollten

Die kostspieligsten Fehler bei niederländischen Scheidungen sind eher administrativer als dramatischer Natur. Verlässt man das eheliche Haus ohne jegliche Regelung, schwächt dies die Position hinsichtlich der Nutzung und, falls Kinder betroffen sind, hinsichtlich ihres Hauptwohnsitzes. Die Unterzeichnung einer Vereinbarung, bevor der Wert eines Unternehmens, einer Rente oder einer ausländischen Immobilie festgestellt wurde, führt zu einer Regelung, die nicht ohne Weiteres wieder aufgehoben werden kann. Wird die Entscheidung nicht innerhalb von sechs Monaten registriert, wird das gesamte Verfahren hinfällig. Eine zu späte Benachrichtigung des Rentenversicherers führt zum Verlust des Anspruchs auf direkte Auszahlung durch diesen. All dies sind keine Grundsatzfragen, sondern lediglich Fristen und Dokumente.

Ein sinnvoller erster Schritt ist, sich einen Überblick über die finanzielle Situation zu verschaffen, bevor sich die Verhältnisse verhärten: Aktuelle Gehaltsabrechnungen oder Jahresabschlüsse, Grundbuchauszug und Hypothekenvertrag, eine Übersicht über Ersparnisse, Anlagen und Kredite, Rentenbescheide beider Ehepartner sowie gegebenenfalls die Vereinbarung über die ehelichen Auflagen. Falls Kinder vorhanden sind, dokumentieren Sie die tatsächliche Betreuungssituation des vergangenen Jahres, da dies die Grundlage für die Beurteilung durch das Gericht bildet. Lassen Sie sich anschließend beraten, bevor Sie Vorschläge unterbreiten, nicht erst danach.

Die Kosten verdienen dieselbe realistische Betrachtung. Gerichtsgebühren, Anwaltskosten beider Ehepartner und etwaige Gutachten summieren sich, und ein streitiges Verfahren kostet ein Vielfaches eines einvernehmlichen. Unter bestimmten Voraussetzungen, abhängig von Einkommen und Vermögen, kann Prozesskostenhilfe gewährt werden. Unser Artikel über die Kosten einer Scheidung in den Niederlanden erläutert die einzelnen Bestandteile und zeigt auf, wo die Kosten tatsächlich eher durch Konflikte als durch die Komplexität bedingt sind.

Häufig gestellte Fragen

Welcher Rechtsgrund ist für eine Scheidung in den Niederlanden erforderlich?

Nur ein Scheidungsgrund: die endgültige Zerrüttung der Ehe (duurzame ontwrichting) gemäß Artikel 1:151 des Bürgerlichen Gesetzbuches. Es muss kein Verschulden oder Fehlverhalten nachgewiesen werden; der wohlüberlegte Wunsch eines Ehepartners genügt dem Gericht für die Scheidung.

Wie lange dauert eine Scheidung in den Niederlanden?

Es kommt auf den Grad der Einigung an, nicht allein auf das Gericht. Ein gemeinsamer Antrag mit unterzeichneter Vereinbarung und Sorgerechtsplan wird in der Regel ohne mündliche Verhandlung und relativ schnell entschieden; ein streitiges Verfahren mit Auseinandersetzungen um Kinder, ein Unternehmen oder ein Haus dauert deutlich länger. Die Scheidung wird erst mit der Eintragung bei der Gemeinde rechtskräftig, die innerhalb von sechs Monaten nach Rechtskraft des Urteils erfolgen muss.

Wie werden Vermögen und Schulden aufgeteilt?

Sofern die Ehebedingungen nichts anderes vorsehen, wird das gemeinschaftliche Vermögen zu gleichen Teilen aufgeteilt. Bei Ehen, die ab dem 1. Januar 2018 geschlossen wurden, ist die Gütergemeinschaft eingeschränkt: Vor der Ehe erworbenes Vermögen, Schenkungen und Erbschaften bleiben privat, während während der Ehe erworbenes Vermögen und Schulden geteilt werden. Ältere Ehen unterliegen in der Regel der vollen Gütergemeinschaft.

Was geschieht mit dem Sorgerecht und dem Kindesunterhalt?

Die gemeinsame elterliche Sorge bleibt nach der Scheidung in der Regel bestehen, die alleinige Sorge ist die Ausnahme. Die Betreuungs- und Umgangsregelung wird im Betreuungsplan festgelegt und vom Gericht überprüft. Der Kindesunterhalt wird nach dem Bedarf des Kindes und der Leistungsfähigkeit beider Elternteile gemäß den nationalen Unterhaltsstandards berechnet und jährlich zum 1. Januar angepasst.

Brauche ich für eine Scheidung einen Anwalt?

Ja. Nur ein Rechtsanwalt kann beim Amtsgericht einen Scheidungsantrag einreichen, unabhängig davon, ob es sich um einen gemeinsamen oder einen einseitigen Antrag handelt. Ehepartner, die sich in allen Punkten einig sind, können sich für einen gemeinsamen Antrag einen Anwalt teilen; bei tatsächlichen Interessenkonflikten benötigt jeder Ehepartner einen eigenen Anwalt.

Kann ein niederländisches Gericht meinen Scheidungsantrag bearbeiten, wenn ich im Ausland lebe?

Oft ja. Die Zuständigkeit richtet sich nach der Verordnung (EU) 2019/1111, die unter anderem die gemeinsame Staatsangehörigkeit beider Ehegatten und den letzten gemeinsamen gewöhnlichen Aufenthalt als Scheidungsgründe festlegt. Welches Recht auf die Scheidung und den ehelichen Güterstand Anwendung findet, ist eine separate Frage und sollte vor Einreichung des Scheidungsantrags geprüft werden.

Wie kann ich die Belastung einer Scheidung bewältigen?

Trennen Sie private und rechtliche Angelegenheiten. Nutzen Sie für die privaten Belange Ihren Hausarzt, einen Berater und Ihr persönliches Netzwerk. Überlassen Sie Ihrem Anwalt die Einhaltung von Fristen, die Bearbeitung von Dokumenten und die Kommunikation mit der Gegenseite. Unterschreiben Sie nichts, solange sich die Situation zuspitzt; einstweilige Maßnahmen dienen gerade dazu, Zeit zum Durchatmen zu verschaffen.

Law & More Wir beraten und vertreten Mandanten in Scheidungsverfahren in den Niederlanden – von der gemeinsamen Scheidung mit Ehevertrag bis hin zu streitigen Fällen mit Bezug auf ein Unternehmen, ausländische Vermögenswerte oder strittige Sorgerechtsregelungen. Wir analysieren Ihre Situation, erläutern die realistischen Erfolgsaussichten und übernehmen die gesamte Verfahrensführung. Kontaktieren Sie uns gerne, wenn Sie Ihre Situation mit einem unserer Fachanwälte für Familienrecht besprechen möchten.