Haftung nach niederländischem Recht bedeutet die rechtliche Verpflichtung, den Schaden einer anderen Person zu ersetzen. Grundsätzlich trägt jeder seinen eigenen Schaden; die Haftung wird nur dann auf eine andere Person übertragen, wenn das Gesetz dies vorsieht. Dies geschieht auf zwei Wegen: Vertragsbruch gemäß Artikel 6:74 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches und unrechtmäßige Handlung (onrechtmatige daad) gemäß Artikel 6:162. Darüber hinaus enthält das Gesetzbuch eine Reihe von Gefährdungshaftungen, die an eine bestimmte Eigenschaft gebunden sind, beispielsweise als Elternteil, Arbeitgeber, Eigentümer oder Produzent, und die unabhängig vom Verschulden gelten.
Die rechtswidrige Handlung: fünf Bedingungen, die alle erfüllt sein müssen
Artikel 6:162 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches bildet die allgemeine Grundlage der Haftung außerhalb von Verträgen. Eine darauf gestützte Klage ist nur dann erfolgreich, wenn fünf Voraussetzungen gleichzeitig erfüllt sind. Die erste Voraussetzung ist eine rechtswidrige Handlung. Ein Verhalten ist rechtswidrig, wenn es die Rechte eines anderen verletzt, gegen eine gesetzliche Pflicht verstößt oder gegen die im ungeschriebenen Recht des sozialen Miteinanders geltende Sorgfaltspflicht verstößt. Diese dritte Kategorie ist die wichtigste: Sie ist der Grund dafür, dass ein Ladenbesitzer einen rutschigen Boden entfernen und ein Bauunternehmer einen Graben absperren muss, auch wenn dies im Gesetz nicht explizit so formuliert ist.
Das zweite Kriterium ist die Zurechenbarkeit. Die Handlung muss der Person, die sie begangen hat, zurechenbar sein, entweder aufgrund eines Verschuldens oder aufgrund gesetzlicher Bestimmungen oder allgemein anerkannter Grundsätze. Verschulden ist in diesem Sinne ein objektiver Maßstab: Es geht nicht um die Absicht, sondern darum, ob das Verhalten nicht dem entsprach, was vernünftigerweise erwartet werden konnte. Das dritte Kriterium ist der entstandene Schaden. Ohne entstandenen Schaden besteht keine Haftung, selbst wenn das Verhalten fahrlässig war.
Der vierte Punkt ist die Kausalität. Es muss ein ursächlicher Zusammenhang zwischen der Handlung und dem Schaden bestehen. Artikel 6:98 begrenzt den erstattungsfähigen Schaden auf das, was dem Haftenden unter Berücksichtigung der Art der Haftung und des Schadens vernünftigerweise zugerechnet werden kann. Aufgrund dieser Begrenzung wird eine Kette unwahrscheinlicher Folgen nicht automatisch mit dem Anspruch fortgeführt. Schildern Sie uns Ihre Situation. Wir informieren Sie innerhalb eines Werktages über Ihre Möglichkeiten. Eine Regel, die zum Schutz eines bestimmten Interesses geschaffen wurde, kann nicht dazu verwendet werden, einen Schaden für ein anderes Interesse geltend zu machen.
Haftung aus einem Vertrag
Besteht zwischen den Parteien ein Vertrag, so ist Artikel 6:74 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches maßgebend: Jede Nichterfüllung einer Verpflichtung verpflichtet den Schuldner zum Ersatz des daraus entstehenden Schadens, es sei denn, die Nichterfüllung ist ihm nicht zuzurechnen. Die Zurechnung unterscheidet sich hier vom Deliktsrecht. Eine Nichterfüllung ist zuzurechnen, wenn sie auf ein Verschulden des Schuldners zurückzuführen ist oder wenn sie gemäß Vertrag, Gesetz oder allgemein anerkannten Grundsätzen in dessen Risiko fällt. Dies bedeutet, dass ein Lieferant in der Regel für die Mängel der von ihm gelieferten Ware haftet, selbst wenn ihm keine persönliche Fahrlässigkeit vorzuwerfen ist.
Eine Verfahrensvoraussetzung betrifft mehr Ansprüche als jede materielle Regel. Solange die Leistung noch möglich ist, muss der Schuldner zunächst in Verzug sein (verzuim). Dies erfordert in der Regel eine schriftliche Verzugsanzeige (ingebrekestelling) mit einer angemessenen Frist zur Leistungserbringung. Erst nach Ablauf dieser Frist ohne Leistungserbringung entsteht der Anspruch auf Schadensersatz. Verzug tritt ohne vorherige Verzugsanzeige ein, wenn die Leistungsfrist festgesetzt war, der Schuldner die Leistungsverweigerung erklärt hat oder die Leistungserbringung dauerhaft unmöglich geworden ist. Die frühzeitige und ordnungsgemäße Verzugsanzeige ist kostenlos und sichert den Anspruch.
Verträge schränken auch die Haftung ein. Ausschluss- und Haftungsbeschränkungsklauseln sowie die Standardbedingungen, in denen sie üblicherweise enthalten sind, gelten grundsätzlich zwischen Unternehmen. Sie können jedoch außer Kraft gesetzt werden, wenn ihre Anwendung nach den Grundsätzen der Angemessenheit und Fairness unzumutbar wäre. Genau dieses Argument wird in fast jedem ernsthaften Streitfall über eine Haftungsbeschränkungsklausel vorgebracht. Gegenüber Verbrauchern gelten strengere Regeln, und Klauseln, die die Haftung für Personenschäden ausschließen, sind nicht durchsetzbar. Wenn derselbe Sachverhalt auch eine rechtswidrige Handlung darstellt, kann sich ein Kläger grundsätzlich auf beide Grundlagen berufen, und ein gut formulierter Vertrag regelt auch diesen Fall.
Haftung, die sich aus einer Fähigkeit ergibt, nicht aus einem Verschulden
Das niederländische Recht sieht eine Reihe von Haftungen für Personen aufgrund ihrer Person und nicht aufgrund ihrer Handlungen vor. Diese qualitativen oder verschuldensunabhängigen Haftungen sind im 6. Buch des Bürgerlichen Gesetzbuches geregelt und dienen dazu, dass ein Opfer keine Fahrlässigkeit nachweisen muss, die praktisch unmöglich zu beweisen wäre.
Eltern haften für ihre Kinder in unterschiedlichem Umfang. Bei Kindern unter vierzehn Jahren haften die Eltern oder Erziehungsberechtigten für den von ihren Kindern verursachten Schaden und können sich dieser Haftung nicht entziehen, indem sie nachweisen, dass das Kind ordnungsgemäß beaufsichtigt wurde. Zwischen vierzehn und sechzehn Jahren haften die Eltern, es sei denn, sie können nachweisen, dass ihnen kein Verschulden an der Verhinderung des Fehlverhaltens zuzuschreiben ist. Ab sechzehn Jahren haftet das Kind selbst. Arbeitgeber haften für Schäden, die Dritten durch ihre Angestellten entstehen, sofern das Verschulden des Angestellten mit der ihm übertragenen Aufgabe zusammenhängt. Auch ein Auftraggeber kann für Schäden haften, die von nicht unterstellten Auftragnehmern im Rahmen seiner Geschäftstätigkeit verursacht werden.
Für Gegenstände und Grundstücke gelten eigene Regelungen. Der Besitzer eines beweglichen Gegenstands, der nicht den zu erwartenden Standards entspricht und dadurch eine Gefahr darstellt, haftet, sobald die Gefahr eintritt. Der Besitzer eines mangelhaften Gebäudes oder Bauwerks haftet aus demselben Grund. Bei öffentlichen Straßen liegt die Haftung bei der Straßenbaubehörde; daher richten sich Ansprüche wegen Schlaglöchern und beschädigten Gehwegen an die Gemeinde oder das Land. Der Tierhalter haftet für die von seinem Tier verursachten Schäden, da das unberechenbare Verhalten eines Tieres genau das Risiko darstellt, das die Regelung vorsieht. Wird ein Gegenstand oder ein Stoff im Rahmen einer Geschäftstätigkeit verwendet, geht die Haftung auf das Unternehmen über, das ihn verwendet.
Nach dem Produkthaftungsrecht des Bürgerlichen Gesetzbuches, das europäisches Recht umsetzt, haften Hersteller verschuldensunabhängig für fehlerhafte Produkte: Der Geschädigte muss den Mangel, den Schaden und den ursächlichen Zusammenhang nachweisen, nicht jedoch ein Verschulden. Für dieses Recht gelten eigene, kürzere und strengere Fristen als üblich. Die Einzelheiten erläutern wir gesondert in unserem Artikel zur Produkthaftung in den Niederlanden.
Arbeitsunfälle: Die Sorgfaltspflicht des Arbeitgebers
Artikel 7:658 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches verpflichtet den Arbeitgeber, den Arbeitsplatz und die Arbeit so zu organisieren, dass dem Arbeitnehmer kein Schaden entsteht, und die hierfür erforderlichen Anweisungen zu erteilen. Verletzt sich ein Arbeitnehmer im Rahmen der Arbeit, haftet der Arbeitgeber, es sei denn, er kann nachweisen, dass er dieser Pflicht nachgekommen ist oder dass der Schaden maßgeblich auf Vorsatz oder grobe Fahrlässigkeit des Arbeitnehmers zurückzuführen ist. Die Beweislast liegt daher beim Arbeitgeber und ist hoch: Maßgeblich ist, was vernünftigerweise möglich war, nicht, was in der Branche üblich war.
Der Schutz erstreckt sich über die festangestellten Mitarbeiter hinaus. Dieselbe Bestimmung gilt für alle, die im Auftrag des Unternehmens arbeiten, also auch für Zeitarbeiter, abgeordnete Mitarbeiter, in das Unternehmen integrierte Selbstständige und Praktikanten. Die Pflichten des Arbeitsgesetzes bezüglich Unterweisung und Information gelten für sie gleichermaßen. Unternehmen, die flexible Arbeitskräfte einsetzen, gehen häufig fälschlicherweise davon aus, dass das Risiko bei der Zeitarbeitsfirma liegt; in der Regel tragen jedoch beide Seiten das Risiko. Unsere Leitfäden zum Arbeitsrecht erläutern die damit verbundenen Pflichten.
Neben der Sorgfaltspflicht besteht die Pflicht, gemäß Artikel 7:611 als guter Arbeitgeber zu handeln. Auf dieser Grundlage wurden Arbeitgeber haftbar gemacht, wenn sie für ihre Angestellten, die im Rahmen ihrer Arbeit Auto oder Fahrrad fahren, keine ausreichende Versicherung abgeschlossen haben, sofern der Unfall selbst nicht vom Arbeitgeber verschuldet war. Die beiden Rechtswege sind voneinander getrennt, und ein Anspruch aus einem arbeitsbedingten Verkehrsunfall sollte nach beiden geprüft werden.
Straßenverkehr: Die Sonderstellung von Radfahrern und Fußgängern
Verkehrsunfälle unterliegen eigenen Regelungen. Nach dem Straßenverkehrsgesetz von 1994 haftet der Halter eines Kraftfahrzeugs, das mit einer Person außerhalb eines Kraftfahrzeugs – typischerweise einem Fußgänger oder Radfahrer – kollidiert, für den entstandenen Schaden, es sei denn, es liegt höhere Gewalt vor. Höhere Gewalt bedeutet in diesem Zusammenhang, dass der Fahrer keinerlei Fehler begangen hat und das Verhalten des anderen Verkehrsteilnehmers so unwahrscheinlich war, dass der Fahrer es nicht berücksichtigen musste. Sie wird selten nachgewiesen.
Die gefestigte Rechtsprechung ergänzt diese Regelung um zwei weitere Punkte. Ist der ungeschützte Verkehrsteilnehmer ein Kind unter vierzehn Jahren, trägt der Autofahrer den vollen Schaden, es sei denn, das Kind handelte vorsätzlich oder grob fahrlässig. Ist der ungeschützte Verkehrsteilnehmer ein Erwachsener, muss der Autofahrer mindestens die Hälfte des Schadens ersetzen, selbst wenn der Erwachsene einen Fehler begangen hat. Die verbleibende Hälfte wird nach den allgemeinen Regeln der Mitverantwortung aufgeteilt. Diese Regelungen beruhen auf dem unterschiedlichen Risiko zwischen einem Auto und einem Fahrrad und nicht auf einer Annahme darüber, wer fahrlässig gehandelt hat.
Die Kfz-Versicherung ist Pflicht, und das Opfer kann Ansprüche direkt gegenüber dem Versicherer des Fahrzeugs geltend machen, nicht gegenüber dem Fahrer. War das Fahrzeug nicht versichert, nicht identifiziert oder gestohlen, kann der Waarborgfonds Motorverkeer (KFZ-Garantiefonds) – vorbehaltlich eigener Bedingungen und Fristen – eine Entschädigung leisten. Zwischen zwei Verkehrsteilnehmern gelten die allgemeinen Verkehrsregeln, und der Ausgang richtet sich nach den Verkehrsregeln, nicht nach dem oben beschriebenen Sonderschutz.
Verteidigungsgründe: Mitverschulden, Einwilligung und höhere Gewalt
Haftung ist keine Alles-oder-Nichts-Frage. Artikel 6:101 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches mindert den Schadensersatz, wenn der Schaden teilweise auf Umstände zurückzuführen ist, die dem Geschädigten zuzurechnen sind, und zwar im Verhältnis zum jeweiligen Beitrag beider Parteien zum Schaden. Das Gericht kann diese Aufteilung dann korrigieren, wenn dies aus Gründen der Billigkeit geboten ist, und dabei die Schwere des Verschuldens beider Parteien sowie die übrigen Umstände, einschließlich des Bestehens einer Versicherung, berücksichtigen. Diese Korrektur aus Gründen der Billigkeit ist der Grund, warum eine auf dem Papier mathematisch einwandfreie Aufteilung im endgültigen Urteil oft anders ausfällt.
Andere Verteidigungsgründe greifen in einem früheren Stadium. Ein Rechtfertigungsgrund, wie etwa Notwendigkeit oder eine gesetzliche Ermächtigung, beseitigt die Rechtswidrigkeit vollständig. Die im Sport und in der Freizeit übliche Risikoübernahme befreit zwar nicht von der Haftung an sich, erhöht aber die Hürde: Ein Verhalten, das im normalen Leben als fahrlässig gelten würde, ist nicht zwangsläufig auch im Rahmen der Regeln einer Kontaktsportart fahrlässig. Die Verjährung ist ein Verteidigungsgrund anderer Art und wird weiter unten behandelt.
Letztlich obliegt es dem Geschädigten, den Schaden zu begrenzen. Wer vermeidbare Schäden entstehen lässt, kann den vermeidbaren Teil nicht geltend machen; die angemessenen Kosten für Maßnahmen zur Schadensverhütung oder -begrenzung sind hingegen erstattungsfähig. In der Praxis bedeutet dies, unverzüglich nach einem Vorfall zu handeln: das Eigentum zu sichern, einen Kostenvoranschlag für die Reparatur einzuholen und, im Falle von Personenschäden, Rehabilitations- und Wiedereingliederungsmaßnahmen einzuleiten.
Was kann wiederhergestellt werden und wie lange?
Der erstattungsfähige Schaden lässt sich in zwei Kategorien unterteilen. Der Vermögensschaden umfasst sowohl den tatsächlich entstandenen Schaden als auch den entgangenen Gewinn und beinhaltet angemessene Kosten für die Schadensverhütung oder -begrenzung, die Feststellung der Haftung und der Schadenshöhe sowie die außergerichtliche Geltendmachung von Schadensersatzansprüchen. Der immaterielle Schaden ist in den im Bürgerlichen Gesetzbuch aufgeführten Fällen erstattungsfähig, insbesondere bei Körperverletzung, Verletzung der Ehre oder des Ansehens sowie sonstigen Beeinträchtigungen der Person. Seit dem 1. Januar 2019 können enge Angehörige einer verstorbenen oder schwer und dauerhaft verletzten Person auch Trauerentschädigung in per Verordnung festgelegten Festbeträgen geltend machen.
Die Verjährungsfrist ist der häufigste Grund für das Scheitern von Schadensersatzansprüchen. Gemäß Artikel 3:310 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches verjährt ein Schadensersatzanspruch fünf Jahre nach dem Tag, an dem der Geschädigte Kenntnis vom Schaden und dem Verantwortlichen erlangt hat, und in jedem Fall zwanzig Jahre nach dem schadensverursachenden Ereignis. Für Schäden durch Gefahrstoffe und Umweltverschmutzung gelten längere Fristen, und die Produkthaftung kennt eine eigene, kürzere Frist. Die Verjährung kann durch eine schriftliche Mitteilung, in der das Recht auf Schadensersatz vorbehalten wird, unterbrochen werden; diese Mitteilung setzt eine neue Verjährungsfrist in Gang. Sie kostet lediglich ein Schreiben und ist der wirksamste Schritt, den ein Geschädigter unternehmen kann, solange der Sachverhalt noch ermittelt wird.
Die Versicherung ergänzt all dies, ersetzt es aber nicht. Eine private Haftpflichtversicherung ist in den Niederlanden nicht obligatorisch, aber weit verbreitet und deckt viele alltägliche Vorfälle ab, darunter auch Schäden, die von Kindern verursacht werden. Eine Kfz-Versicherung ist Pflicht. Betriebshaftpflicht, Berufshaftpflicht und D&O-Versicherung (Directors and Officers Liability Insurance) haben jeweils ihren eigenen Geltungsbereich, und die Ausschlüsse sind genauso wichtig wie die Versicherungssummen. Melden Sie einen Vorfall innerhalb der in der Police festgelegten Frist Ihrem Versicherer, auch wenn Sie die Haftung bestreiten, da eine verspätete Meldung selbst ein Grund für die Ablehnung des Versicherungsschutzes sein kann.
Wann ein Unternehmen haftet und wann seine Direktoren
Juristische Personen haften eigenständig: Eine GmbH, eine AG, ein Verein oder eine Stiftung kann eine rechtswidrige Handlung begehen und einen Vertrag brechen, und ihr Vermögen haftet für die Folgen. Die Trennung zwischen dem Unternehmen und den dahinterstehenden Personen ist der Sinn dieser Rechtsform und trifft in den allermeisten Fällen zu.
In drei Fällen greift die Haftung. Intern haftet ein Geschäftsführer, der seine Pflichten nicht ordnungsgemäß erfüllt hat, gemäß Artikel 2:9 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches gegenüber dem Unternehmen selbst. Maßgeblich ist dabei ein schwerwiegender persönlicher Vorwurf. Extern kann ein Geschäftsführer gegenüber einem Gläubiger deliktisch persönlich haften, klassischerweise dann, wenn er Verpflichtungen eingegangen ist, obwohl er wusste, dass das Unternehmen diese nicht erfüllen kann und keine Rückgriffsmöglichkeiten bietet, oder wenn er die Zahlung einer bestehenden Schuld verhindert hat. Im Insolvenzverfahren kann der Insolvenzverwalter Geschäftsführer für das Defizit haftbar machen, wenn der Vorstand seine Pflichten offenkundig nicht ordnungsgemäß erfüllt hat und dies eine wesentliche Ursache für die Insolvenz ist. Dabei besteht eine gesetzliche Vermutung gegen den Vorstand, wenn die Buchhaltung nicht ordnungsgemäß geführt oder der Jahresabschluss nicht fristgerecht eingereicht wurde.
Die praktischen Konsequenzen für Geschäftsführer sind konkret. Die fristgerechte Einreichung des Jahresabschlusses und die ordnungsgemäße Führung der Geschäftsführung sind keine Formalitäten; sie entscheiden darüber, wer im Falle einer späteren Insolvenz die Beweislast trägt. Die Einzelheiten des gesellschaftsrechtlichen Rahmens sind auf unseren Seiten zum Zivilrecht ausführlich beschrieben.
Was zu tun ist, wenn Sie haftbar gemacht werden
Übernehmen Sie weder vor Ort noch in der ersten Nachricht die Verantwortung. Eine Entschuldigung ist menschlich und selten fatal, doch ein schriftliches Geständnis wird als Schuldeingeständnis gewertet und lässt sich nur schwer zurücknehmen. Beschränken Sie sich auf die Fakten: Was Sie gesehen haben, wo Sie waren und was passiert ist. Dokumentieren Sie die Fakten noch am selben Tag, fotografieren Sie die Situation und notieren Sie sich die Namen von Zeugen, denn deren Erinnerung wird später geprüft.
Benachrichtigen Sie Ihren Versicherer umgehend innerhalb der im Vertrag festgelegten Frist und überlassen Sie ihm die Korrespondenz. Haftpflichtversicherer sind in den meisten Fällen berechtigt, den Schadenfall zu bearbeiten und zu regulieren. Eine separate Kommunikation mit der Gegenseite kann den Versicherungsschutz beeinträchtigen. Reagiert keine Versicherung oder übersteigt der Streitwert die Deckungssumme, lassen Sie sich beraten, bevor Sie inhaltlich auf den Anspruch eingehen.
Prüfen Sie dann den Sachverhalt und nicht die Empörung. Auf welche Grundlage wird sich der Anspruch berufen? Sind alle fünf Tatbestandsmerkmale der Rechtsverletzung erfüllt? Ist der Schaden durch Dokumente belegt? Ist der Kausalzusammenhang plausibel? Hat der Kläger zu seinem Schaden beigetragen? Wurde die Klage fristgerecht eingereicht? Eine strukturierte, schriftliche Beantwortung dieser Fragen klärt einen überraschend hohen Anteil der Ansprüche ohne Gerichtsverfahren.
Fehler, die über den Ausgang entscheiden
Erstens: Die Haftung wird anerkannt, bevor die Tatsachen geklärt sind. Zweitens: In einem Vertragsstreit wird keine Mahnung versandt, wodurch der Schadensersatzanspruch unbegründet bleibt, selbst wenn der Vertragsbruch offensichtlich ist. Drittens: Der Vorfall wird dem Versicherer zu spät gemeldet, was aufgrund einer Formalität zum Verlust des Versicherungsschutzes führt. Viertens: Die fünfjährige Verjährungsfrist wird verstreichen gelassen, während die Verhandlungen schleppend verlaufen, obwohl ein einziges Einschreiben mit Vorbehalt der Rechte die Frist neu hätte in Gang setzen können.
Der fünfte Fehler besteht darin, die Ansprüche gegen die falsche Partei zu richten: gegen den Fahrer statt gegen die Kfz-Versicherung, gegen den Mieter statt gegen den Gebäudeeigentümer, gegen die Agentur statt gegen das Unternehmen, das die Arbeiten tatsächlich ausgeführt hat. Der sechste Fehler ist die Forderung einer pauschalen Summe ohne Belege. Das niederländische Entschädigungsrecht zielt darauf ab, den tatsächlichen Zustand wiederherzustellen. Daher hängt der Erfolg oder Misserfolg eines Anspruchs von Rechnungen, Krankenakten, Lohnabrechnungen und Gutachten ab und nicht von der Stärke der Beschwerde.
Beratung zur Haftung nach niederländischem Recht
Law & More Wir beraten und vertreten Privatpersonen und Unternehmen in den Niederlanden in Haftungsfragen: von der Beurteilung der Erfolgsaussichten einer Klage über die Beantwortung von Haftungsmitteilungen bis hin zu Streitigkeiten mit Versicherern über den Versicherungsschutz, Arbeitsunfällen, Verkehrsunfällen, Produkt- und Gebäudemängeln sowie der persönlichen Haftung von Geschäftsführern. Eine frühzeitige Einschätzung kann den Ausgang eines Falles oft stärker beeinflussen als eine spätere, überzeugende Argumentation. Kontaktieren Sie einen unserer Anwälte, um Ihre Situation prüfen zu lassen.
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