Ehegattenunterhalt ist der Beitrag, den ein ehemaliger Ehepartner nach der Scheidung an den anderen zahlt, wenn dieser über kein ausreichendes eigenes Einkommen verfügt und vernünftigerweise nicht davon ausgegangen werden kann, dass er genügend Einkommen erzielen wird.
Rechtsgrundlage und Dauer
Die Unterhaltsverpflichtung ergibt sich aus Artikel 1:157 des niederländischen Zivilgesetzbuches. Die Unterhaltsdauer wurde durch das Gesetz zur Reform des Ehegattenunterhalts, das für Scheidungen ab dem 1. Januar 2020 gilt, erheblich verkürzt. Die Grundregel sieht nun die halbe Ehedauer, maximal jedoch fünf Jahre, vor.
Drei Ausnahmen verlängern diesen Zeitraum. Dauerte die Ehe länger als fünfzehn Jahre und erreicht der Leistungsempfänger innerhalb von zehn Jahren das Rentenalter, wird der Unterhalt bis zu diesem Alter gezahlt. Dauerte die Ehe länger als fünfzehn Jahre und wurde der Leistungsempfänger am oder vor dem 1. Januar 1970 geboren, beträgt die maximale Bezugsdauer zehn Jahre. Haben die Ehegatten Kinder unter zwölf Jahren, wird der Unterhalt bis zum zwölften Lebensjahr des jüngsten Kindes gezahlt.
Wie der Betrag festgelegt wird
Zwei Faktoren sind ausschlaggebend: der Bedarf des Empfängers, also das, was erforderlich ist, um einen Lebensstandard aufrechtzuerhalten, der dem während der Ehe vergleichbar ist und nicht aus dem eigenen Einkommen gedeckt werden kann, und die Zahlungsfähigkeit des Unterhaltspflichtigen. Sind sowohl Kinder als auch ein ehemaliger Ehepartner betroffen, hat der Kindesunterhalt Vorrang: Er wird zuerst berechnet, und nur der verbleibende Betrag steht für den Ehegattenunterhalt zur Verfügung.
Der Betrag wird jährlich zum 1. Januar indexiert. Er erlischt kraft Gesetzes, wenn der Empfänger wieder heiratet, eine eingetragene Partnerschaft eingeht oder mit einem neuen Partner in eheähnlicher Gemeinschaft lebt; letzteres ist häufig Gegenstand von Rechtsstreitigkeiten.
Wo es schiefgeht
Häufig vereinbaren die Parteien eine Nichtänderungsklausel, ohne deren Tragweite zu bedenken: Sie kann jegliche Anpassung verhindern, selbst wenn das Einkommen des Zahlungspflichtigen einbricht. Andererseits kann eine Vereinbarung ohne Regelung zur Laufzeit Jahre später zu Streitigkeiten darüber führen, welche Regelung Anwendung findet.
Verwandte Begriffe
Siehe auch Kindesunterhalt, gemeinsame Scheidungsklage und Gütergemeinschaft.
Weiterführende Literatur
Mehr zu diesem Thema: Unterhalt in den Niederlanden: Ehegatten- und Kindesunterhalt.
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