Die Haftung von Geschäftsführern bezeichnet die persönliche Haftung eines Geschäftsführers für Schäden, die dem Unternehmen, seinen Gläubigern oder im Insolvenzfall der Insolvenzmasse entstehen. Nach niederländischem Recht haftet grundsätzlich das Unternehmen selbst; ein Geschäftsführer haftet nur dann persönlich, wenn ihm ein schwerwiegender persönlicher Vorwurf gemacht werden kann.
Drei Routen
Die interne Haftung gegenüber dem Unternehmen beruht auf Artikel 2:9 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches, der eine schwerwiegende Pflichtverletzung der Geschäftsführung voraussetzt. Nachträgliche Fehlentscheidungen reichen nicht aus; maßgeblich ist, wie ein vernünftigerweise kompetenter Geschäftsführer zum damaligen Zeitpunkt mit den ihm zur Verfügung stehenden Informationen gehandelt hätte.
Die Haftung im Insolvenzverfahren richtet sich nach Artikel 2:248. Hat der Vorstand seine Pflichten offenkundig unsachgemäß erfüllt und ist dies eine wesentliche Ursache der Insolvenz, haftet jedes Vorstandsmitglied gesamtschuldnerisch für den Fehlbetrag in der Insolvenzmasse. Die Nichtführung ordnungsgemäßer Buchführung gemäß Artikel 2:10 oder die nicht fristgerechte Veröffentlichung des Jahresabschlusses gemäß Artikel 2:394 gilt als unwiderlegbarer Beweis für unsachgemäße Geschäftsführung und begründet die Vermutung, dass dies eine wesentliche Ursache der Insolvenz war. Nur ein Vorstandsmitglied, das diese Vermutung widerlegt, entgeht der Haftung. Der Insolvenzverwalter kann bis zu drei Jahre zurückliegende Fälle prüfen.
Die Haftung gegenüber einzelnen Gläubigern beruht auf unerlaubter Handlung gemäß Artikel 6:162. Der klassische Fall ist der Geschäftsführer, der eine Verpflichtung eingeht, obwohl er weiß oder hätte wissen müssen, dass das Unternehmen nicht in der Lage sein wird, diese zu erfüllen und keine Regressansprüche geltend machen kann.
Wo es schiefgeht
Die Veröffentlichungsfrist ist die Falle, in die die meisten Geschäftsführer tappen. Schon wenige Tage verspätete Einreichung des Jahresabschlusses reicht aus, um im Falle eines späteren Insolvenzverfahrens die Beweislast zu verschieben, und dann lässt sich das Versäumnis nicht mehr beheben. Ein weiteres häufiges Problem ist der Geschäftsführer, der zurücktritt, aber nicht aus dem Handelsregister abgemeldet wird. Das dritte Problem ist der informelle Geschäftsführer, der zwar keinen offiziellen Titel trägt, aber faktisch die Geschäfte führt und daher für diese Zwecke als Geschäftsführer behandelt werden kann.
Verwandte Begriffe
Siehe auch Interessenkonflikt, Gesellschaft mit beschränkter Haftung und Auflösung und Liquidation.
Weiterführende Literatur
Mehr zu diesem Thema: Haftung von Geschäftsführern: Wann haften Sie persönlich als Geschäftsführer einer niederländischen BV?, Arten der Geschäftsführerhaftung in den Niederlanden und wie man sie begrenzen kann , Geschäftsführerhaftung in den Niederlanden: Wann Geschäftsführer persönlich zahlen.
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