Ein Advocaat in den Niederlanden ist ein Rechtsanwalt, der vor einem niederländischen Gericht vereidigt und im nationalen Register der Niederländischen Anwaltskammer (Nederlandse Orde van Advocaten, NOvA) eingetragen ist. Nur ein Advocaat darf Mandanten vor einem Gericht (Rechtsbank), einem Oberlandesgericht (Gerichshof) oder dem Obersten Gerichtshof (Hoge Raad) vertreten, und der Titel ist geschützt: Niemand außerhalb des Registers darf ihn führen. Andere juristische Fachkräfte, wie beispielsweise ein Richter oder ein Unternehmensjurist, können zwar beraten, Schriftsätze entwerfen und verhandeln, aber sie dürfen Sie nicht vertreten, wenn das Gesetz die Vertretung durch einen Advocaat vorschreibt.

Dieser Leitfaden erläutert die praktische Bedeutung dieser Unterscheidung: welche Fälle Sie selbst führen dürfen und welche nicht, wie ein Rechtsanwalt ausgebildet und beaufsichtigt wird, was die anwaltliche Schweigepflicht umfasst, wie Honorare vereinbart werden und wie Sie innerhalb weniger Minuten überprüfen können, ob Ihr Gegenüber tatsächlich registriert ist. Er richtet sich an Unternehmen und Privatpersonen, die erstmals mit niederländischem Recht in Berührung kommen, einschließlich ausländischer Unternehmen und im Ausland lebender Staatsbürger.

Was ein Anwalt ist und wie er sich von einem Juristen unterscheidet

Jeder Advocaat ist ein Anwalt, aber nicht jeder Anwalt ist ein Advocaat. Der niederländische Begriff „Jurist“ umfasst alle Personen mit einem juristischen Hochschulabschluss und sagt nichts über die Zulassung zur Anwaltschaft aus. Ein Advocaat hat ein niederländisches Jurastudium mit Zivilwirkung (die akademische Voraussetzung für die Zulassung) abgeschlossen, den Eid vor Gericht abgelegt und ist im Register der örtlichen Anwaltskammer eines der elf Gerichtsbezirke eingetragen. Diese Eintragung, nicht der akademische Grad, berechtigt zur Prozessführung.

Das Anwaltsgesetz (Advocatenwet) bildet den Rahmen. Artikel 10a legt die fünf Kernwerte fest, die jeder Anwalt beachten muss: Unabhängigkeit, Interessenvertretung für den Mandanten, Fachkompetenz, Integrität und Vertraulichkeit. Die Interessenvertretung verdient besondere Beachtung, da sie häufig missverstanden wird. Ein Anwalt ist kein neutraler Schiedsrichter, sondern muss ausschließlich im Interesse eines Mandanten handeln und Aufträge ablehnen, wenn dieses Interesse mit den Interessen eines bestehenden Mandanten kollidiert.

Die Aufsicht erfolgt über die Deken der jeweiligen örtlichen Anwaltskammern, die Beschwerden untersuchen und Fälle vor die Disziplinargerichte bringen können. Die NOvA legt die Berufsregeln fest, führt das nationale Anwaltsregister und organisiert die Fortbildung. Diese Struktur ermöglicht es, einen niederländischen Rechtsanwalt zu überprüfen, zur Rechenschaft zu ziehen und im schlimmsten Fall aus der Zulassung auszuschließen – im Gegensatz zu einem nicht regulierten Rechtsberater.

Wann die Vertretung durch einen Anwalt obligatorisch ist

Die Regelung findet sich in Artikel 79 der Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering (Rv, Zivilprozessordnung): In Verfahren vor dem Kantonrechter können die Parteien selbst auftreten, in allen anderen Zivilverfahren hingegen nur durch einen Rechtsanwalt. Die Trennlinie verläuft somit entlang der Zuständigkeit des Kantonrechters, der Unterabteilung des Landgerichts, der gemäß Artikel 93 Rv für Geldforderungen bis zur gesetzlichen Höchstgrenze von 25,000 EUR sowie für Streitigkeiten aus Arbeits-, Miet-, Handelsvertreter- und Verbraucherkreditangelegenheiten unabhängig von der Streitwerthöhe zuständig ist.

Die praktischen Konsequenzen sind leicht zu benennen. Ein Kündigungsverfahren oder ein Mietstreit kann ohne Anwalt geführt werden; eine Handelsklage über 100,000 EUR, ein Gesellschafterstreit oder ein Antrag auf einstweilige Verfügung vor dem Voorzieningenrechter hingegen nicht. Im Berufungsverfahren vor dem Gericht ist die Vertretung durch einen Anwalt obligatorisch, und im Kassationsverfahren vor dem Hoge Raad darf nur ein Anwalt mit der Zusatzqualifikation „Advocaat bij de Hoge Raad“ auftreten. Unser Artikel zur Rechtsvertretung nach niederländischem Recht erläutert dies genauer.

Zwei Rechtsgebiete funktionieren unterschiedlich. Im Verwaltungsrecht (Algemene wet bestuursrecht) können Sie selbst Einspruch und Berufung einlegen oder sich von einem Bevollmächtigten vertreten lassen; ein Anwalt ist nicht erforderlich. In Strafsachen ist ein Verdächtiger zwar nicht verpflichtet, einen Verteidiger zu beauftragen, hat aber das Recht, vor und während der polizeilichen Vernehmung einen Anwalt zu konsultieren. Sobald ein Verdächtiger in Gewahrsam genommen wird, wird ihm ein Anwalt beigeordnet.

Wie man in den Niederlanden Anwalt wird

Der Ausbildungsweg ist gesetzlich festgelegt und dauert Jahre, nicht Monate. Er beginnt mit einem niederländischen Master of Laws, der die Voraussetzungen für die zivilrechtliche Zulassung erfüllt, gefolgt von einem Führungszeugnis (Verklaring omtrent het gedrag, VOG) und dem Eid vor Gericht. Ab diesem Zeitpunkt ist der Berufsanfänger Rechtsanwalt in Ausbildung: Artikel 9b des niederländischen Anwaltsgesetzes (Advocatenwet) schreibt vor, dass die ersten drei Jahre der Berufspraxis unter der Aufsicht eines Patroons, eines erfahrenen, für den Auszubildenden verantwortlichen Anwalts, absolviert werden müssen. Diese Frist verlängert sich anteilig für Teilzeitbeschäftigte.

Parallel zum Referendariat findet das zweijährige Berufsausbildungsprogramm „Beroepsopleiding Advocaten“ statt, das von der NOvA organisiert wird. Es kombiniert Prozessführungskompetenzen, Berufsethik und Disziplinarrecht mit juristischen Kernfächern und schließt mit Prüfungen ab; bei Nichtbestehen der Prüfungen endet das Referendariat.

Die Qualifikation ist nicht das Ende der Pflicht. Jeder Rechtsanwalt muss jährlich mindestens zwanzig Fortbildungspunkte erwerben, davon mindestens die Hälfte im juristischen Bereich, zuzüglich zehn juristischer Punkte für jedes im Rechtsgebiedenregister eingetragene Fachgebiet. Ein Rechtsanwalt trägt mindestens ein und höchstens vier dieser Fachgebiete ein, wodurch das Register einen wesentlich besseren Anhaltspunkt für eine tatsächliche Spezialisierung bietet als die Auflistung der Tätigkeitsbereiche auf einer Website. Eine Berufshaftpflichtversicherung und eine den Anforderungen der NOvA entsprechende Kanzlei sind ebenfalls obligatorisch.

Vertraulichkeit und anwaltliches Berufsgeheimnis

Artikel 11a der Anwaltsordnung (Advocatenwet) verpflichtet einen Anwalt zur Verschwiegenheit über alle Informationen, die ihm im Rahmen seiner Berufsausübung bekannt werden. Diese Verschwiegenheitspflicht erstreckt sich auf alle dem Anwalt unterstellten Personen, ist unbefristet und bleibt auch nach Beendigung des Mandats bestehen.

Das entsprechende Verfahrensrecht ist das Aussageverweigerungsrecht, das Anwälten in Artikel 218 des Wetboek van Strafvordering (Strafprozessordnung) zusteht und auch in Zivilprozessen Anwendung findet. Die Korrespondenz mit Ihrem Anwalt ist daher grundsätzlich nicht für Ermittlungsbehörden und die Gegenseite zugänglich. Aus diesem praktischen Grund sollten Sie sich bei heiklen Fragen an einen Anwalt und nicht an einen Berater wenden, der keinen solchen Schutz genießt.

Es gibt Grenzen, und diese sollten bekannt sein. Die Geldwäschebekämpfungsgesetzgebung (Wwft) gilt für die Beratung bei bestimmten Dienstleistungen, wie beispielsweise der Unterstützung beim Kauf oder Verkauf von Immobilien oder der Strukturierung von Unternehmen. Sie findet jedoch keine Anwendung, wenn der Anwalt die Rechtslage eines Mandanten feststellt oder in Verfahren oder damit in Zusammenhang steht. Auch die Schweigepflicht schützt nicht vor der Beihilfe zu einer Straftat.

Wie man überprüft, ob ein Anwalt registriert ist

NOvA führt ein öffentliches Register, das jeder nach Namen oder Kanzlei durchsuchen kann. Es zeigt an, ob die Registrierung aktuell ist, seit wann die Person zugelassen ist, in welcher Kanzlei sie tätig ist und in welchen Rechtsgebieten sie registriert ist. Für Anwälte, die in einem anderen EU-Land zugelassen sind, verlinkt das Europäische E-Justiz-Portal zu den entsprechenden nationalen Registern. Die Überprüfung dauert nur eine Minute und ist die wirksamste Vorsichtsmaßnahme vor der Unterzeichnung eines Mandatsvertrags.

Schauen Sie genauer hin. Stimmen die eingetragenen Felder mit Ihrem Problem überein? Liegt eine schriftliche Honorarvereinbarung vor? Ist die Kanzlei berufsrechtlich versichert? Berufsbezeichnungen wie Rechtsberater, Consultant oder Rechtsanwaltsgehilfe sind nicht geschützt: Die Person, die diese Bezeichnungen verwendet, mag zwar sehr kompetent sein, ist aber nicht an die Anwaltskammer gebunden, unterliegt keiner disziplinarischen Aufsicht und genießt kein Berufsgeheimnis.

Was die Beauftragung eines Anwalts kostet und wie die Gebühren vereinbart werden

Niederländische Anwaltskanzleien können ihre Stundensätze frei festlegen; es gibt keine gesetzliche Gebührenordnung für Rechtsdienstleistungen. Wichtiger als der reine Betrag ist die zugrundeliegende Vereinbarung. Verlangen Sie ein schriftliches Mandatsschreiben, in dem der Stundensatz, die Höhe der zusätzlich berechneten Bürokosten, die Behandlung von Auslagen wie Gerichts- und Gerichtsvollziehergebühren sowie die Mehrwertsteuer aufgeführt sind. Festpreise und gestaffelte Kosten sind üblich für klar definierte Leistungen wie die Gründung einer Firma oder die Erstellung von Verträgen. Unsere Übersicht über Anwaltshonorare in den Niederlanden stellt die gängigen Modelle dar.

Drei Kostenfaktoren werden häufig übersehen. Gerichtsgebühren sind im Voraus zu entrichten, gesetzlich festgelegt und werden regelmäßig angepasst. Sie hängen vom Gericht und der Höhe des Streitwerts ab. Viele Privatpersonen und kleinere Unternehmen haben bereits eine Rechtsschutzversicherung oder sind berechtigt, über den Raad voor Rechtsbijstand (Rechtshilferat) eine subventionierte Prozesskostenhilfe zu erhalten. Diese gewährt eine Prozesskostenhilfe gegen einen Eigenanteil, der vom Einkommen abhängt und jährlich neu berechnet wird. Die Kostenentscheidung gegen die unterlegene Partei basiert auf der gerichtlichen Liquidationsgebühr, die in der Regel nur einen Teil der tatsächlichen Kosten deckt: Ein gewonnener Prozess bedeutet nicht automatisch eine vollständige Kostenerstattung.

Wie erhalten Sie subventionierte Prozesskostenhilfe (gesubsidieerde rechtsbijstand)?

Bei geringem Einkommen und Vermögen übernimmt der Staat einen Teil der Anwaltskosten. Das Programm wird vom Rechtshilferat (Raad voor Rechtsbijstand) verwaltet. Sie müssen den Antrag nicht selbst stellen: Ihr Anwalt beantragt die Prozesskostenhilfe in Ihrem Namen.

Ein erster praktischer Schritt ist der Rechtsberatungsschalter (Het Juridisch Loket). Dort erhalten Menschen mit geringem Einkommen und geringen Ersparnissen kostenlose Beratung und es wird geprüft, ob Sie einen Anwalt benötigen. Falls ja, leitet der Schalter ein Diagnosedokument an die Prozesskostenhilfe weiter, die Ihnen daraufhin eine Liste geeigneter Anwälte per E-Mail zusendet. Der von Ihnen kontaktierte Anwalt entscheidet dann, ob er Ihren Fall übernimmt.

Der Rechtsbeistand prüft Ihr Einkommen und Vermögen der letzten zwei Jahre vor Ihrer Antragstellung anhand von Daten der Finanzverwaltung. Ihr Eigenbeitrag steigt mit Ihrem Einkommen; oberhalb einer bestimmten Höchstgrenze besteht kein Anspruch auf Rechtsbeistand. Die Höchstgrenzen und Beiträge ändern sich jährlich und werden vom Rechtsbeistand veröffentlicht.

Was eine niederländische Anwaltskanzlei für ein Unternehmen übernimmt

Für ein in den Niederlanden gegründetes Unternehmen beschränkt sich die Tätigkeit eines Rechtsanwalts selten auf Rechtsstreitigkeiten. Sie beginnt bereits in der Gründungsphase mit der Wahl der Rechtsform und den Risiken, die mit dem Handeln vor der vollständigen Registrierung verbunden sind – ein Bereich, den wir in unserem Leitfaden zur Gründung einer BV (British Companies) behandeln . Sie setzt sich bei den Verträgen fort, die das Geschäft tragen: Allgemeine Geschäftsbedingungen, Vertriebs- und Lieferverträge sowie der für niederländische Arbeitnehmer übliche Standardarbeitsvertrag .

Sobald die Mitarbeiter eingestellt sind, rückt das niederländische Arbeitsrecht in den Vordergrund, da sich Kündigungs-, Krankheits- und Befristungsregelungen deutlich von denen in Ländern mit Common Law unterscheiden. Immobilienangelegenheiten werden über einen Anwalt für Immobilienrecht und einen Notar abgewickelt, dessen Mitwirkung bei der Übertragung von eingetragenem Eigentum obligatorisch ist. Hinzu kommen die branchenspezifischen Compliance-Anforderungen , vom Datenschutz bis hin zu Sanktionsprüfungen. Unser Leitfaden zum niederländischen Wirtschaftsrecht erläutert, wie diese Bereiche zusammenhängen.

Worin unterscheidet sich ein Rechtsanwalt von einem Notar (Notaris)?

Ein Notar ergreift nicht Partei. Er ist unabhängig und unparteiisch und wahrt die Interessen aller an einer Urkunde Beteiligten, während ein Anwalt nur eine Partei vertritt.

Für einige Rechtsgeschäfte ist eine notarielle Beurkundung gesetzlich vorgeschrieben, beispielsweise für die Übertragung eines Hauses oder anderer eingetragener Immobilien, die Gründung einer Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH), ein Testament oder einen Ehevertrag. Entsteht später ein Streitfall aus einer solchen Urkunde, beispielsweise mit dem Verkäufer oder einem Mitgesellschafter, ist ein Anwalt zu Rate zu ziehen.

Ausländische Anwälte, die in den Niederlanden praktizieren

Rechtsanwälte, die in einem anderen EWR-Staat oder in der Schweiz zugelassen sind, können in den Niederlanden gelegentlich unter ihrer heimischen Berufsbezeichnung tätig sein und nach Registrierung bei der örtlichen Anwaltskammer – ebenfalls unter dieser heimischen Berufsbezeichnung – eine ständige Kanzlei eröffnen. Nach einer gewissen Zeit effektiver und regelmäßiger Berufsausübung im niederländischen Recht können sie die volle Zulassung zur niederländischen Anwaltschaft erhalten. Vor Gericht muss ein unter seiner heimischen Berufsbezeichnung tätiger Rechtsanwalt grundsätzlich mit einem niederländischen Advocaat zusammenarbeiten, sofern die Vertretung durch einen Advocaat vorgeschrieben ist.

Rechtsanwälte mit Zulassung außerhalb des EWR können diese Regelungen nicht in Anspruch nehmen: Sie benötigen einen niederländischen Jura-Abschluss mit zivilrechtlicher Wirkung und müssen das Referendariat absolvieren. Für international tätige Unternehmen ist dies weniger relevant als es zunächst scheint, da in der Regel eine niederländische Kanzlei benötigt wird, die hier vor Gericht auftreten und sich mit ausländischen Anwälten abstimmen kann, anstatt eines ausländischen Anwalts, der vor einem niederländischen Gericht erscheint.

Häufige Fehler, Beschwerden und Disziplinarrecht

Der teuerste Fehler ist Zögern. Das niederländische Recht ist voller kurzer Fristen, die leicht übersehen werden können: sechs Wochen für die Einlegung eines Widerspruchs gegen eine Entscheidung einer Behörde (Art. 6:7 Awb), drei Monate für die Beantragung der Aufhebung einer Kündigung oder der Zahlung der Übergangszahlung (Art. 7:686a Abs. 4 BW) und für die meisten Schadensersatzansprüche fünf Jahre ab dem Tag, an dem sowohl der Schaden als auch der Haftende bekannt sind, mit einer absoluten Verjährungsfrist von zwanzig Jahren (Art. 3:310 BW). Ein Anwalt, der erst eine Woche vor Ablauf einer Frist beauftragt wird, hat deutlich weniger Möglichkeiten als einer, der erst einen Monat vorher beauftragt wird.

Die anderen wiederkehrenden Fehler ähneln sich: die alleinige Wahl des Anwalts anhand des Stundensatzes anstatt anhand seines Fachgebiets und seiner Erfahrung, das Fehlen einer schriftlichen Honorarvereinbarung, die Annahme, dass jeder Rechtsberater vor Gericht auftreten kann, und das Verschweigen von Fakten, die nicht hilfreich sind. Ein Anwalt, der die Schwachstellen erst spät erkennt, kann keine Strategie darauf aufbauen, und die Gegenseite wird sie ohnehin finden.

Wenn die Geschäftsbeziehung scheitert, ist jede niederländische Kanzlei verpflichtet, ein internes Beschwerdeverfahren (Kantourklagenregeling) zu führen. Dort sollte man beginnen. Führt dieses Verfahren zu keinem Ergebnis, wird die Beschwerde an den Deken der örtlichen Anwaltskammer weitergeleitet. Dieser untersucht den Fall und kann ihn an den Raad van Discipline (Disziplinarausschuss) verweisen, gegen den wiederum Berufung beim Hof van Discipline (Disziplinargericht) eingelegt werden kann. Die Maßnahmen reichen von einer Verwarnung und einer Rüge bis hin zur Suspendierung und Streichung aus dem Berufsregister. Das Disziplinarrecht regelt das Verhalten, nicht den Schadensersatz: Eine Klage auf Schadensersatz wegen fahrlässiger Beratung ist ein separates Zivilverfahren. Aus diesem Grund ist eine Berufshaftpflichtversicherung obligatorisch. Eine reine Rechnungsstreitigkeit kann auch der Geschillencommissie Advocatuur (Geschickliche Anwaltskommission) vorgelegt werden, der die Kanzlei angehört.

Häufig gestellte Fragen zu Anwälten in den Niederlanden

Wie kann ich überprüfen, ob jemand als Rechtsanwalt zugelassen ist? Suchen Sie im öffentlichen Register der NOvA nach Namen oder Kanzlei. Dort können Sie prüfen, ob die Registrierung aktuell ist und in welchen Rechtsgebieten der Anwalt zugelassen ist. Für Anwälte, die in einem anderen EU-Land zugelassen sind, verlinkt das Europäische E-Justiz-Portal zum jeweiligen nationalen Register.

Kann mich ein ausländischer Anwalt in den Niederlanden vertreten? Ein Anwalt aus einem anderen EWR-Staat oder der Schweiz kann hier unter seiner heimischen Berufsbezeichnung gelegentlich oder dauerhaft tätig sein, nachdem er sich bei der örtlichen Anwaltskammer registriert hat. Nach einer gewissen Zeit effektiver und regelmäßiger Berufsausübung im niederländischen Recht kann er zur niederländischen Anwaltschaft zugelassen werden. Ist die Vertretung durch einen Advocaat obligatorisch, muss grundsätzlich ein niederländischer Advocaat hinzugezogen werden.

Was kostet die Beauftragung eines Anwalts in den Niederlanden? Es gibt keine festen Gebühren. Kanzleien legen ihre eigenen Stundensätze fest, berechnen zusätzlich Mehrwertsteuer und gegebenenfalls Bürokosten. Auslagen wie beispielsweise das Prozesskostenrecht werden ebenfalls in Rechnung gestellt. Lassen Sie sich den Stundensatz und die zugrunde liegenden Annahmen vor Beginn der Arbeit schriftlich bestätigen und prüfen Sie, ob Sie Anspruch auf eine Rechtsschutzversicherung oder Prozesskostenhilfe haben.

Wie lange dauert es, um Rechtsanwalt zu werden? Nach einem niederländischen Jura-Abschluss mit zivilrechtlicher Wirkung dauert das Referendariat drei Jahre unter einem Patroon, während dessen die zweijährige Anwaltszulassungsprüfung (Beroepsopleiding Advocaten) absolviert und bestanden werden muss.

Was kann ich tun, wenn ich mit meinem Anwalt unzufrieden bin? Nutzen Sie zunächst das interne Beschwerdeverfahren der Kanzlei. Sollte dies nicht zum Erfolg führen, wenden Sie sich an den Deken der örtlichen Anwaltskammer, der den Fall an den Disziplinarausschuss weiterleiten kann; der Disziplinarhof ist für Berufungen zuständig. Eine Schadensersatzklage ist eine separate zivilrechtliche Angelegenheit.

Benötige ich immer einen Anwalt, um vor Gericht zu gehen? Nein. Artikel 79 Rv erlaubt Ihnen, sich vor dem Kantonsrechter selbst zu vertreten. Dies gilt für die meisten arbeits- und mietrechtlichen Streitigkeiten sowie für Geldforderungen bis zur gesetzlichen Höchstgrenze. In allen anderen Zivilverfahren, im Berufungs- und Kassationsverfahren ist ein Anwalt erforderlich.

In Zusammenarbeit mit Law & More

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