Wenn Sie planen, ein Unternehmen an eine andere Person zu übertragen oder das Unternehmen einer anderen Person zu übernehmen, fragen Sie sich möglicherweise, ob diese Übernahme auch das Personal betrifft. Je nachdem, aus welchem Grund das Unternehmen übernommen wird und wie die Übernahme durchgeführt wird, kann dies wünschenswert sein oder nicht. Wird beispielsweise ein Teil des Unternehmens von einem Unternehmen übernommen, das wenig Erfahrung mit solchen Geschäftsaktivitäten hat? In diesem Fall kann es in Ordnung sein, die spezialisierten Mitarbeiter zu übernehmen und sie ihre normalen Aktivitäten weiterführen zu lassen.
Kommt es hingegen zu einer Fusion zweier ähnlicher Unternehmen, um Kosten zu sparen? Dann sind bestimmte Mitarbeiter möglicherweise weniger erwünscht, da einige Stellen bereits besetzt sind und auch bei den Arbeitskosten erhebliche Einsparungen erzielt werden können. Ob die Mitarbeiter übernommen werden sollten, hängt von der Anwendbarkeit der Regelung zum „Betriebsübergang“ ab. In diesem Artikel erklären wir, wann dies der Fall ist und welche Folgen dies hat.
Wann liegt ein Betriebsübergang vor?
Bei einem Betriebsübergang ergibt sich aus Abschnitt 7:662 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches. Dieser Abschnitt besagt, dass eine Übertragung infolge einer Vereinbarung, Verschmelzung oder Spaltung einer wirtschaftlichen Einheit vorliegen muss, die behält seine Identität. Eine wirtschaftliche Einheit ist „eine Gruppe organisierter Ressourcen, die einer wirtschaftlichen Tätigkeit gewidmet ist, unabhängig davon, ob diese Tätigkeit zentral oder untergeordnet ist oder nicht“. Da Übernahmen in der Praxis auf unterschiedlichste Art und Weise durchgeführt werden, bietet diese gesetzliche Definition keine klare Orientierung. Ihre Auslegung hängt daher stark von den Umständen des Einzelfalls ab.
Richter legen den Begriff des Betriebsübergangs im Allgemeinen recht weit aus, da unser Rechtssystem dem Schutz der Arbeitnehmer große Bedeutung beimisst. Auf der Grundlage bestehender Fälle Rechtswesen, kann man daher den Schluss ziehen, dass der letzte Satzteil „eine wirtschaftliche Einheit, die ihre Identität behält“ der wichtigste ist. Dabei geht es in der Regel um die dauerhafte Übernahme eines Unternehmensteils und der damit verbundenen Vermögenswerte, Handelsnamen, Verwaltung und natürlich des Personals. Handelt es sich nur um einen einzelnen Aspekt davon, liegt in der Regel kein Betriebsübergang vor, es sei denn, dieser Aspekt ist für die Identität des Unternehmens entscheidend.
Kurz gesagt liegt in der Regel ein Betriebsübergang vor, sobald es sich bei der Übernahme um einen vollständigen Unternehmensteil mit dem Ziel der Ausübung einer wirtschaftlichen Tätigkeit handelt, die auch durch eine eigene Identität gekennzeichnet ist, die auch nach der Übernahme erhalten bleibt. Daher stellt eine Übertragung eines (Teil-)Betriebs mit nicht vorübergehendem Charakter bald einen Betriebsübergang dar. Ein Fall, in dem ausdrücklich kein Betriebsübergang vorliegt, ist eine Aktienverschmelzung. In einem solchen Fall bleiben die Arbeitnehmer im Dienst derselben Gesellschaft, da sich nur die Identität des/der Gesellschafter(s) ändert.
Folgen des Betriebsübergangs
Bei einem Betriebsübergang werden grundsätzlich alle Arbeitnehmer, die Teil der Wirtschaftstätigkeit sind, zu den Bedingungen des Arbeitsvertrags und Tarifvertrags übernommen, die beim vorherigen Arbeitgeber galten. Es ist daher nicht erforderlich, einen neuen Arbeitsvertrag abzuschließen. Dies gilt auch, wenn den Parteien die Geltung des Betriebsübergangs nicht bekannt ist und für Arbeitnehmer, die dem Erwerber zum Zeitpunkt der Übernahme nicht bekannt waren.
Der neue Arbeitgeber darf die Arbeitnehmer aufgrund des Betriebsübergangs nicht entlassen. Zudem haftet der bisherige Arbeitgeber neben dem neuen Arbeitgeber noch ein Jahr lang für die Erfüllung der vor dem Betriebsübergang entstandenen Verpflichtungen aus dem Arbeitsverhältnis.
Nicht alle Arbeitsbedingungen werden auf den neuen Arbeitgeber übertragen. Eine Ausnahme hiervon ist die Altersversorgung. Das bedeutet, dass der Arbeitgeber für die neuen Arbeitnehmer dieselbe Altersversorgung anwenden kann wie für seine derzeitigen Arbeitnehmer, wenn er dies rechtzeitig zum Übergang erklärt. Diese Folgen gelten für alle Arbeitnehmer, mit denen das übertragende Unternehmen zum Zeitpunkt des Übergangs im Arbeitsverhältnis steht. Dies gilt auch für Arbeitnehmer, die arbeitsunfähig, krank oder befristet beschäftigt sind.
Möchte der Arbeitnehmer nicht mit dem Unternehmen wechseln, kann er ausdrücklich erklären, dass er das Arbeitsverhältnis beenden möchte. Es ist möglich, über die Arbeitsbedingungen nach dem Übergang des Unternehmens zu verhandeln. Dazu müssen jedoch zunächst die alten Arbeitsbedingungen auf den neuen Arbeitgeber übertragen werden.
In diesem Artikel wird beschrieben, dass die gesetzliche Definition des Betriebsübergangs in der Praxis recht schnell erfüllt ist und dass dies erhebliche Auswirkungen auf die Verpflichtungen gegenüber den Arbeitnehmern des Unternehmens hat. Ein Betriebsübergang liegt nämlich dann vor, wenn eine wirtschaftliche Einheit eines Unternehmens für einen nicht nur vorübergehenden Zeitraum von einem anderen übernommen wird, wobei die Identität der Tätigkeit gewahrt bleibt.
Aufgrund der Betriebsübergangsregelung muss der Übernehmer die Arbeitnehmer des (Teils des) übertragenen Unternehmens zu den Arbeitsbedingungen einstellen, die bereits für sie galten. Der neue Arbeitgeber darf die Arbeitnehmer daher aufgrund des Betriebsübergangs nicht entlassen. Möchten Sie mehr über den Betriebsübergang erfahren und ob diese Regelung in Ihrem konkreten Fall gilt? Dann wenden Sie sich bitte an Law & More. Unsere Anwälte sind auf Gesellschaftsrecht und Arbeitsrecht spezialisiert und helfen Ihnen gerne weiter!